Shiraz

Shiraz, génétiquement identique à Syrah, est originaire de la Vallée du Rhône en France où il est cultivé depuis des siècles. Le cépage a trouvé son expression la plus célébrée en Australie, particulièrement dans la Barossa Valley, où il a été planté par les premiers colons européens au milieu des années 1800. Le cépage prospère dans les climats chauds et secs et est devenu le cépage rouge emblématique de l'Australie, bien qu'il produise aussi des vins remarquables dans les régions d'Afrique du Sud, certaines parties de la Méditerranée et même en Turquie.

Shiraz produit généralement des vins rouges corsés avec des arômes intenses de fruits noirs, notamment la mûre et la prune, souvent accompagnés de notes d'épices distinctives allant du poivre noir au clou de girofle. Les expressions australiennes tendent vers des styles plus mûrs et concentrés avec des notes de chocolat et de vanille issues du vieillissement en bois, tandis que les versions de climat plus frais affichent des fruits plus retenues avec des caractéristiques de poivre et d'herbes prononcées. La peau épaisse du cépage contribue des tannins substantiels et une couleur profonde, créant des vins avec un excellent potentiel de vieillissement.

Le cépage excelle particulièrement dans les Barossa et Eden Valleys du sud de l'Australie, où les vieilles vignes produisent certains des exemples les plus concentrés du monde. Dans des régions comme les Adelaide Hills et la Yarra Valley, les conditions plus fraîches donnent des styles plus élégants, dominés par le poivre. Shiraz s'accorde naturellement avec les viandes grillées, le gibier et les ragoûts riches, tandis que les styles plus légers complètent les légumes rôtis et la cuisine méditerranéenne. Le cépage s'associe aussi avec succès à Grenache et Mourvèdre dans les combinaisons traditionnelles de style Rhône.